[indent] он не мог видеть его в крио // не мог заставить себя вернуться в ваканду, в безликие лаборатории и прикоснуться еще хотя бы раз к холоду прозрачного стекла, вглядываясь в умиротворенное лицо его - словно заснул всего секунду назад, только изморозь инея поселилась на причудливо изогнутых прекрасных иссиня-черных ресницах, которые он так часто рисовал прежде, когда они оба еще были ж и в ы {но стоит признать очевидное - они оба не вернулись с той войны. не сержант барнс из сто седьмого пехотного // не астматик и художник стив роджерс, чудом попавший в программу "перерождение"}. стив убеждал себя мысленно, что должен уважать выбор баки // что так действительно н у ж н о. пока не будет найдено решение // что он в заботливых руках принцессы и самых передовых специалистов, что причин для беспокойства просто нет никаких // все выверено_перепроверено. не и заставить себя вернуться тоже не мог. сколько бы не пытался. не мог видеть его таким. не мог не думать о том, что что-то обязательно может пойти не так, что... он снова его может п о т е р я т ь. что судьба снова их разделить способна, отрезая наживую половину его души, как тогда в сорок четвертом, когда он остался держаться за поручень вагонный, обреченный наблюдать за тем, как единственный его самый близкий человек на всем белом свете падает_падает_падает в чертову бесконечную пропасть, крича его имя. этот кошмар его так и не выпустил из своих когтей. не тогда на войне, когда стив жил лишь ведомый яростью, захлебываясь жаждой мщения, агонией пропитывая все свое естество. не уже после... когда он пришел в себя в веке двадцать первом. терять баки он привык уже еженощно, и не то, чтобы это хоть как то стало хоть чуточку легче.
[indent] он знает, что все х о р о ш о. у него есть прямая трансляция из лабораторий, предоставленная смешливой и смышленой принцессой шури. он знает, что ведутся работы по изучению кодировки программы зимнего солдата, чтобы извлечь триггеры из мозга баки без губительных последствий. у него на быстром наборе самые лучшие специалисты, что отчитываются ему о каждом своем шаге. и это не умоляет на самом деле его страхов глубинных нисколько. это не позволяет ему спать ночи напролет лунные, не подскакивая с выколачивающимся сердцем, томящимся в разлуке. он все так же молча озирается в первые секунды пробуждения по сторонам, а после вымученно улыбается сэму, пьет воду из стакана, что всегда стоит рядом на тумбочке и, найдя сигареты с зажигалкой, выскальзывает в тьму, чтоб собраться с силами и встречать новый день, уже будучи привычно закутанным в капитанский модус. у идеального солдата же ни слабостей // ни демонов быть не может {ох, как же ты ошибался, тони и как дорого мы все за эту ошибку в итоге поплатились, мой друг! } это такая ложь, думается стивену, когда он выписывает строки письма своего первого и единственного, сопровождаемого дешевым одноразовым телефоном-раскладушкой, отправляя оные на базу мстителей, которую прежде ведь уже почти что научился считать своим д о м о м. наивно поверив, что он нашел не только соратников, но, быть может (?) семью. пусть баламутную, пусть такую странную, с какой стороны, не посмотри, но семью. но как итог, на самом деле его семьей всегда был баки. только б а к и.}. это такая ложь, потому, что он как никто другой с л а б.
[indent] быть по ту сторону закона // быть преступником, предателем своей страны, своего народа для него на самом деле, если уж так подумать, далеко не в новинку. когда он узнал, что баки попал в плен, то нарушил куда больше законов и пострадало при этом куда много больше народу. он и вовсе стер бы с лица землю тот чертов завод, если б сам шмидт не запустил бы протоколы самоуничтожения. за баки стив прощать так и не научился. за баки стив всегда умел только мстить и никогда не гнушался грязных уличных приемов. он рос в бруклине, чертовом гетто эмигрантского района и был ирландцем по крови. уж что-то а дерьмо мира стивен грант роджерс впитал в себя с материнским молоком, как и понимание, что сколько бы ты не боролся за справедливость, это в конечном счете ничего не изменит. просто он не был тем, кто убегал или опускал руки. просто он все еще умел верить в людей, хотя, наверное, уже давно стоило бы перестать. но люди всегда его удивляли, как тони со своим отчаянным рывком в портал, как наташа вставшая при развале щ.и.т.а. на его сторону, как сэм слепо шедший за ним в самую адскую пучину, не спрашивая и не порицая. ванда,тянущаяся к нему, верящая поначалу капитану америка, а после и самому стиву. клинт. скотт. у него были друзья. у него была команда. у него появилась семья. в которой всегда особняком, сосредоточением его мира был б а к и. его путеводная звезда, его истинный север. его первая и так и оставшаяся единственной любовь. и сколько бы не приписывали ему романа с пегги, уж агент картер всегда была прозорлива и умна и знала, что ей с таким противником, как баки барнс сражаться без толку. стив роджерс безоворочно и полностью принадлежал всем своим естеством своему лучшему другу.
[indent] звонок от принцессы застает его на другом конце света, когда роджерс выбирается из-под завалов очередной базы г.и.д.р.ы, осматривает на предмет повреждений сокола и вдову и вовсе не думает о своих двух или трех треснувших ребрах. шури, как и всегда фамильярна и задирчива, но в то же время добросердечна и сообщает, что сержант барнс полностью здоров и свободен от модуса "зимнего солдата". что он отказался от предоставленных её братом-королем покоев во дворце и поселился в отдаленном поселении на границе и пока что и от протеза, спроектированного для него лично лучшими инженерами и робо-техниками ваканды отказался. "и я надеюсь, что вы сможете повлиять на своего баки, капитан роджерс", - хмыкает она напоследок, прося лишь сообщить заранее о прилете, чтобы вакандцы опустили защитный купол и джет капитана и его команды смог оказаться на территории самоизолированной страны.
[indent] он не хочет тащить команду за собою и своим безумием, что подстегивает его прямо вот сейчас, наплевав на все и вся, лететь в ваканду, чтобы обхватить лицо баки ладонями, заглянуть пытливо в глаза эти мерзлотой полные в настоящем, чтобы убедиться в том, что все это п р а в д а. но наташа и сэм и не просятся за ним, лишь говорят взять джет и возвращаться, когда он захочет того сам и если захочет. у него на самом деле, самые замечательные лучшие друзья на всем белом свете. и стив рвется навстречу своему баки. рвется отчаянно. и только на подлете к границе.. его настигает паническая атака. он сползает вниз по сидению первого пилота вниз, сжимаясь до позы эмбриона, подстегиваемый первобытным страхом, что быть может в и этот раз судьба решила лишь посмеяться над ним, вернув и одновременно нет, ему баки. они ведь так и не успели поговорить о н и х. о том, что было всегда между ними. о том, что они стыдно прятали от всего мира прежнего, относящегося с предубеждением и презрением к тем мужчинам, которые испытывали чувства по отношению ни к прекрасным дамам, а друг к другу. о том, что в этом двадцать первом веке абсолютно и полностью толерантном: они могут открыто держаться за руки на улице, дарить друг другу поцелуи на скамейках в парке, и даже, чем черт не шутит скрепить свой союз узами законного брака. о том, что для самого стива ничего и не изменилось // ни смогло бы поменяться за все эти годы. что он все так же в л ю б л е н // любит своего баки.
[indent] он замирает подле неказистой, самой обыденной хижины, в отдалении от всего поселения, комкает руки в кулаки дрожащие, пытаясь не быть настолько взволнованным // растерянным // ошеломленным и в л ю б л е н н ы м. он не знает, какой теперь его б а к и. помнит ли хоть что-то из того - л и ч н о г о, что они делили всегда на двоих. и не уверен, что найти в себе сможет силы на то, чтобы спросить. потому, что это чертов э г о и з м. потому, что он не собирается ставить свои чувства во краю угла. потому, что баки заслуживает той жизни, которую он сам для себя, в конечном счете предпочтет выбрать и стив уж точно не станет спекулировать своей любовью, чтобы склонить его к отношениям.
[indent] - бак? баки, ты здесь? - сорвется с губ тихим шепотом хриплым в ожидании ответа, когда стива настигнет понимание, что он даже пространство личное лучшего друга // возлюбленного без того разрешения на сие не сможет. не теперь. не после всего того, что он ему задолжал за все те годы, покуда баки был в плену. ведь, кто и что бы не говорил, стивен грант роджерс прекрасно знает - это все его и только его вина. потому, что он поверил говарду, доверился филлипсу, позволил пегги себя убедить в том, что баки погиб. а ведь нужно было // необходимо было прошерстить это чертово ущелье. найти. спасти. вернуть д о м о й. и стив не может не думать о том насколько он виновен, когда ожидает ответа на свой полувсхлип // полумольбу.
